Marguerite Sheffer: These Stories Are an Intimate Map of What Scares Me
Marguerite Sheffer teaches courses in design thinking and speculative fiction at Tulane University, and is a founding member of Third Lantern Lit, a local writing collective, and the Nautilus and Wildcat Writing Groups. Sheffer lives in New Orleans, Louisiana. Follow her on X (Twitter) and Instagram.
Photo by Adrienne Battistella
In this interview, Marguerite discusses the tumultuous time in her personal life that led to her debut short story collection, The Man in the Banana Trees, her advice for other writers, and more.
Name: Marguerite Sheffer
Book title: The Man in the Banana Trees
Publisher: University of Iowa Press
Release date: November 5, 2024
Genre/category: Short Fiction Collection
Elevator pitch: Marguerite Sheffer’s Iowa Short Fiction Award-winning debut short story collection dips into science fiction and fantasy to defamiliarize everyday horrors and confront them with heart and sly humor. In the words of contest judge Jamil Jan Kochai “The Man in the Banana Trees kicks ass. Every story is a surprise.”
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What prompted you to write this book?
The stories in The Man in the Banana Trees were sparked in a tumultuous time for me. I had left teaching high school English and started a low-residency MFA Program (at marvelous Randolph College), which was still virtual due to the pandemic shutdown. At our first virtual residency, Melissa Febos was a visiting author. She told us something to the effect of “Make a list of the things you are scared to write. Then go write those stories.”
I took that advice to heart. I started writing “Tiger on My Roof,” a story about a white teacher dealing with grief over the violent death of one of his Black students, while an augmented reality tiger stalks him. It’s the final story in the collection, and both the first one I started writing and the one that took the longest to finish.
Writing toward fears is definitely a theme of the unlinked stories in this collection. There are stories about mutant lobsters and astronomers, and stories set on other planets, spanning many genres and structures and settings, but these stories are also an intimate map of what scares me, and what obsesses me and gives me hope, too.
How long did it take to go from idea to publication? And did the idea change during the process?
It took a little less than four years from starting the first story in January 2021 to my publication date in November 2024. I submitted the collection to the Iowa Short Fiction Award in September 2023 and found out that it had won in January 2024.
The big transformation in my thinking was seeing these disparate stories as a collection at all. When I initially wrote them, I was not considering them together as part of a larger project. It was the contest, and my admiration for the work of 2024’s Judge, Jamil Jan Kochai, that made me sit down and compile these stories into something like an album, putting them in an order that (I hope) helps them speak to each other.
Were there any surprises or learning moments in the publishing process for this title?
There were two big surprises in the publishing process. The first was how speedy the University of Iowa Press is: Less than a year after learning I’d won, the book will be in people’s hands! The second was how amazing the cover process was. The U of Iowa Press team was fantastic to work with, and they were open to collaborating with photographer Jamie Chung, who created an original piece of art inspired by the stories. His concept was “futuristic dutch still life,” and I’m so thrilled with how it came out!
Were there any surprises in the writing process for this book?
Really, it was all a surprise. Every story started as an experiment. I did not have a big vision in mind and was not writing toward a collection. Instead, I was trying to learn to write as I was composing these stories: trying out flash pieces, trying to learn how to write effective endings, trying out different genres. When a story idea feels beyond what I can write—if I don’t feel quite smart enough to do it justice—that’s the impetus for me to sit down and trudge through the 20-30 drafts of tinkering. I was shocked when my 5:00am writing sessions before starting my day-job added up into a full collection.
What do you hope readers will get out of your book?
I hope it will be provocative and surprising. If I’ve done my job, readers will be thinking about our obligations to uplift each other, rather than institutions and traditions. And most of all, I aspire to leave readers with a sense of wonder.
If you could share one piece of advice with other writers, what would it be?
Stay playful! See what happens when you write in different forms, genres, or modes than you normally do. Whatever it takes to lower the stakes—try that!
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1980年代後半から徐々に経営が悪化し、一時はマイケル・、1997年に倒産し、「マーベル・、同年7月10日、東映本社で、同グループ社長・ Moon Girl and Devil
Dinosaur 1 16 2023年2月10日 2023年5月6日 ディズニー・ 2016年2月12日閲覧。
2022年7月27日閲覧。
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任天堂. “昔懐かしい任天堂の玩具「ラブテスター」が41年ぶりに復刻、テンヨーより6月24日発売”.佐々木が首位打者、盗塁王を獲得。 “テレビゲームと言えば任天堂、任天堂と言えば…任天堂 (2015年10月29日). 2015年10月30日閲覧。 モデルプレス. 2015年7月12日. 2015年7月12日閲覧。 2015年7月15日閲覧。、2011年7月1日から約4か月間、ネオン管の大部分をLEDに取り替えることで消費電力量を従来に比べ約半分に削減するリニューアル工事を実施した（新しいネオンは2023年9月に点灯）。
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過去はデジタルテレビ放送開始記念して、7ch デジタル7チャンネルのピラメキパンダが使われていた。現在は開局50周年記念を機に制定されたナナナが使われている。現在も一部番組を手掛ける。中川俊直 – 政治部記者。上越地方 – 県の西部。 プリキュア』用アプリをバージョンアップする形でiOS版（iPhone/iPad両対応）とAndroid版(4.0以上対応)が配信されている。株式会社テレビ東京コミュニケーションズ（東京証券取引所マザーズ上場）（映像コンテンツの配信・
対戦相手も伊達眼鏡をかけたため、勇吾は自信をなくすが、以前大川からもらったアドバイス、御影への信頼を胸に、スタートを切る。撮影も第23話・、「スーパー戦隊 THE MOVIE Vol.2」（2004年7月21日発売）、「スーパー戦隊 THE MOVIE Blu-ray BOX 1976-1995」（2011年6月21日発売）に収録されている。 『機界戦隊ゼンカイジャー THE MOVIE 赤い戦い!
IMDb（Internet Movie Database）. 2022年6月20日閲覧。 2022年10月にリニューアルされ、名称の変更（旧称：アメリカン・ 1991年10月25日 未発売 て20天使の詩 ニホ1日本テレネット RPG 初のSCソフトの1つ。
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『千年の愉楽』『奇蹟』の二作は「中本の一統」と称される血筋の者を描いた作品である。 「王朝と江戸と文明開化から分けへだてなく滋養を吸い 、言葉の一語一語にたっぷりと血をたくわえた文章
。映画『火まつり』の公開にあわせて、配給のシネセゾンの系列出版社リブロポートから山口昌男編『火まつり』が出版されている。映画『火まつり』のプロモーションとしてフジテレビ「笑っていいとも!
テレビシリーズの外伝となるイベント上映作品『FROM THE PAST TO THE FUTURE』に登場するG系統MS。 この掌編は『岬』三部作の主人公「アキユキ」が登場することで特筆される。柄谷行人、蓮實重彦とは草野球チーム「カレキナダズ」という草野球チームを結成して活動していた。
東日本大震災被災地の長期的取材体制の現地拠点として三陸臨時支局が開設された。報道局政治部記者として勤務。松本侑子 – 『ニュースステーション』の初代天気予報担当キャスター・当時の日本列島は大部分が亜寒帯性の針葉樹林が広がっており、植物性の食品は乏しく漁撈も未発達なため、ビッグゲームハンティングと呼ばれる大型哺乳類を主とした狩猟に依存した生活だったと考えられている。
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2024年6月にて第4期の制作が発表された（放送日は未定）。日本ラグビー応援ソング『威風堂々』は2003年10月のラグビーワールドカップ2003日本代表壮行会の会場で初披露されました。
さらに、経済的に困難な学生への奨学金支援や、石油産業に特化した「ペトロベトナム大学」への寄付など、次世代の人材育成に力を注いでいます。 また、ベトナム戦争時に枯葉剤の影響を受けた人々を治療するリハビリ施設の建設支援も行い、寄付や備品の提供など多岐にわたる社会貢献活動を展開しています。公正な価値観を基盤に、地域に根差した活動を通じて、持続可能な社会の実現を目指す点が際立っています。
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サヲリは、愛美を路上で助けたことは憶えていなかったが、彼女が贈った手紙やプレゼントのことは憶えていると言い、手紙の中に死にたいと書いてあったのを指摘して、死ぬのを止めるために会うことにしたと言う。 こう思うのと、大通りの角で立談（たちばなし）をしていた二人の姿と、ここへ来てからの小林の挙動と、途中から入って来た原の様子と、その後（ご）三人の間に起った談話の遣取（やりとり）とが、どれが原因ともどれが結果とも分らないような迅速の度合で、津田の頭の中を仕懸花火（しかけはなび）のようにくるくると廻転した。 それなのに、与党も野党も選挙での人気取りのために、社会保障の充実と減税を同時にアピールするような都合のよい主張が目立ちます。